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Son más de 100 años de vida los que avalan a esta tradicional picada de Recoleta ubicada frente a la puerta principal del Cementerio General. Si bien, los "quitapenas" se multiplican en cada ciudad y pueblo de nuestro país, muy pocos han logrado la notoriedad y trascendencia de este local capitalino, que fue reconocida tanto por el municipio por su aporte a la comunidad y por la Fundación Futuro, por su trayectoria.
Su historia es tan extensa como su fama. Aquí se fundó Colo Colo, hace ya muchos años, y se despidió a personajes tan queridos y admirados como el "Gato" Alquinta hace poco tiempo. Y es que en las paredes se observa el reflejo de las décadas, que han modificado mínimamente las características del lugar, manteniendo la esencia y la nostalgia que muchos "dolientes" han acallado entre sus pipeños, terremotos y alguna creación propia como el "Paró la Chala".
Una puerta de vidrio con un sencillo letrero arriba da la bienvenida a una larga corrida de mesas muy bien ordenadas para una mayor capacidad de clientela, y es que si el difunto era querido, el lugar debe ser espacioso. Unos ventiladores de techo refrescan las tardes más veraniegas, junto al Terremoto, claro. En tanto, ritmos de los años ‘40 a través de un gran parlante, parece transportar unas décadas atrás a quienes buscan un refugio acogedor. Porque eso sí, tanto sus dueños como los mozos, reciben con una amplia sonrisa. Una excelente forma de comenzar a ponerse cómodo mientra se decide qué pedir. Eso siempre dependerá de las circunstancias.
Anécdotas a través de los años hay muchas, tantas que sería imposible contar, si es que sólo consideramos las de Doña María Rojas y Miguel Mendoza, dueños de este local por ya 16 años.
El Quitapenas ha trascendido. Hoy, de boca en boca se han destacado por su buena oferta gastronómica a precios muy razonables. A diario, entre las 12:30 y 16:00 horas, es posible disfrutar de la colación, la que por $1.800 ofrece cazuela de vacuno y ave, carne al jugo, tallarines, chuletas o pollo acompañados de puré, arroz o papas fritas, junto al pan con pebre y una ensalada. El bebestible cuenta por separado.
A la carta también es posible disfrutar de una buena merluza frita o reineta con agregado por $2.800, un Caldillo de Congrio por $5.500, una tradicional chorrillana por $4.500, que es uno de los platos más apetecidos del lugar junto al pernil o arrollado con papas cocidas por $4.500, o una parrillada para 3 ó 4 personas, con pebre, pan o ensalada por $12.500.
Punto aparte son los sandwiches para disfrutar en cualquier momento del día ya sea de pernil, arrollado o churrasco, por sólo $1.800. Eso sí, y como recalcan sus dueños, estos son hechos con "cariño", así, todos salen contentos
El tiempo corre a su propio ritmo en el Quitapenas, como si estuviera acostumbrado simplemente a acoger a quienes llegan ahí, sin apurarlos a marcharse. Quizás, ese ha sido el ánimo de tantos que han llegado y ya se ha formado una costumbre, incluso para quienes no buscan pasar las tristezas, si no, simplemente, compartir en una mesa relajada los sabores de una de las buenas picadas de Santiago, que recibe público de todas las edades, y a la vez, a muchos turistas que van dando un esquema cada vez más “republicano” a esta esquina de Recoleta, que atiende todos los días del año, salvo, el 11 de septiembre, desde las 10:00 a las 22:00 horas.
De su carta, optamos por una receta clásica y que hasta hoy no habíamos ofrecido. Esta vez, aventúrese a cocinar un pollo al Cognac, o al Champignon si es su preferencia, pues es prácticamente la misma receta. Ahora, sólo queda lograr ese caldo contundente y “enjundioso” que acompaña las presas de pollo perfectamente cocinadas y sabrosas al estilo del Quitapenas. Definitivamente reponedor
Pollo al Cognac (o al Champignon)
Ingredientes (4 u 8 personas dependiendo del desprese)
4 trozos de pollo sin piel
1 zanahoria
1 cebolla
¼ vino blanco
1 vaso de cognac (1 bandeja de champignones)
2 tomates
3 dientes de ajo
1 pimentón rojo
1 litro de caldo de ave o en su defecto agua hervida
1 cdta. de orégano
sal y pimienta a gusto
Preparación
Picar la zanahoria, cebolla, ajo y pimentón en cuadritos pequeños. El tomate, casi molerlo.
Sofreír en un poco de aceite el pollo y las verduras con los aliños. Luego, agregar el caldo de ave (o en su defecto agua hervida) y dejar cocinar por 10 minutos.
Pasados los 10 minutos, agregar el vaso de cognac, - o si su preferencia es al champignon, estos cortados en láminas- y dejar cocinar por 5 minutos.
Para servir al estilo Quitapenas, lleve hirviendo a la mesa en una olla de greda, donde podrá servir el caldo como consomé. El pollo, puede acompañarlo con una ración de papas fritas o una ensalada.
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